Tênis
Djokovic supera desafio na estreia do Masters de Paris e se aproxima da classificação para o ATP Finals em Turim.
Novak Djokovic virou sobre Valentin Vacherot na quadra central do Masters 1000 de Paris, na terça-feira, e manteve viva a luta por vaga no ATP Finals de Turim. Aos 39 anos, o sérvio venceu por 6/7 (5/7), 7/5 e 6/1 em 2h35, tornou-se o jogador mais velho a ganhar uma partida na história do torneio e agora encara o australiano Rinky Hijikata na segunda rodada, nesta quarta-feira, em duelo decisivo na corrida da temporada.
Virada com atendimento médico e recorde de idade
Vindo do título em Basileia, Vacherot entrou solto e levou o primeiro set no tie-break, depois de reagir de desvantagem e somar 22 aces na partida. Djokovic teve poucas chances de quebra na parcial inicial e viu o monegasco dominar os pontos com o primeiro saque.
No segundo set, o cenário chegou a ficar ainda mais delicado para o sérvio: Vacherot abriu 2/0, e Djokovic pediu atendimento médico para o ombro. Mesmo com o incômodo, devolveu a quebra, salvou três break points num tenso nono game e aproveitou a brecha no fim da parcial, quebrando no 12º game para fechar em 7/5. O rival também precisou de atendimento, no tornozelo.
Na terceira parcial, o número de trocas longas aumentou, e a maior experiência de Djokovic fez a diferença. Logo no início, com chance de quebra no saque de Vacherot, ele interrompeu o ponto para reclamar com o árbitro de cadeira das luzes de celulares que se acendiam na arquibancada pouco antes do saque do adversário. Na sequência, conseguiu a quebra e abriu 3/0, embalando até fechar em 6/1.
“Para um cara velho, nada mal! As pessoas acham que sou velho demais, lento demais, mas de alguma forma encontrei um jeito de vencer esse tipo de jogo”, disse Djokovic em quadra, após garantir o recorde de jogador mais velho a vencer um jogo em Paris, marca que pertencera a Jimmy Connors, também aos 39.
Entenda o contexto
Djokovic desembarcou em Paris em 11º lugar na corrida da temporada, com 2.900 pontos, precisando de uma grande campanha para se classificar para o ATP Finals de Turim, que será disputado de 15 a 22 de novembro, com os oito melhores do ano. A ausência de Jannik Sinner, que encerrou a temporada por lesão, empurrou a linha de corte para o nono colocado, o espanhol Rafael Jódar, que soma 3.234 pontos.
Logo atrás de Jódar aparece o australiano Alex de Minaur, décimo na corrida, com 3.170 pontos. Ambos seguem no Masters de Paris e são alvos diretos de Djokovic, que precisa avançar pelo menos até as semifinais para ultrapassar o espanhol, dependendo também dos resultados de De Minaur.
O cenário ainda pode mudar com a situação de Flavio Cobolli, sexto na corrida e fora do torneio em Paris por lesão muscular. Se o italiano também não puder disputar o Finals, abre-se mais uma vaga, o que aumentaria as chances do sérvio, recordista do torneio entre os oito melhores, com sete títulos.
Djokovic x Hijikata: horário e o que está em jogo
Djokovic volta à quadra central de Paris nesta quarta-feira para enfrentar Rinky Hijikata, 83º do ranking. O duelo está previsto para começar por volta das 11h de Brasília, com transmissão da ESPN na TV fechada e do Disney+ no streaming para o Brasil.
O australiano veio do qualifying e estreou na chave principal com vitória firme sobre Luciano Darderi por 6/2 e 6/2. O retrospecto direto favorece amplamente Djokovic, que venceu os dois confrontos anteriores contra Hijikata, em 2025, sem perder sets.
A partida vale bem mais do que uma vaga nas oitavas em Paris. Cada rodada extra soma pontos preciosos na corrida a Turim, num momento em que o circuito está sem nomes como Sinner e João Fonseca, afastados por lesão. Se alcançar as semifinais, Djokovic deverá ultrapassar Rafael Jódar e se colocar virtualmente dentro do ATP Finals, restando ver o desempenho de Alex de Minaur.
Fora de quadra, a presença do sérvio mantém o Masters de Paris no centro das atenções da temporada, movimentando o interesse de torcedores, patrocinadores e transmissões. Dentro dela, aumenta a pressão sobre rivais diretos como Jódar e De Minaur, que agora precisam responder à arrancada do veterano se quiserem segurar seus lugares entre os oito de Turim.
